Le notizie di questa settimana provengono tutte dal Belgio.

Drie Fontainen. Iniziamo con una nostra vecchia (e bella) conoscenza: Armand Debelder, della 3 Fontainen e la sua Eau-de-Vie, dei quali abbiamo più volte parlato.  Sarà presto disponibile sul catalogo di Birrerya alcuni esemplari di questo distillato, prodotto in 6.ooo solo esemplari (tutte bottiglie da 0,50 cl.). Il noto sito birrario Belgian Beer Board, da conto, nel suo ultimo post, di una serata organizzata al Drankencentrale Rotsaert di Zedelgem  nella quale Armand e sua moglie hanno guidato i partecipanti nella degustazione dei propri prodotti, fra i quali la Eau de Vie appunto, acquistata (è sempre Belgian Beer Board che lo racconta) in quantitativi importanti anche dal ristorante De Karmeliet, pluristellato Michelen, di Bruges.

Duvel. Sempre su Belgian Beer Board, in questo caso nella “sezione” forum del sito di informazione birraria, si trova un utilissimo post “riassuntivo”, nel quale sono presenti alcuni links a video (molto ben curati) che descrivono questa gloriosa fabbrica di birra er alcuni suoi prodotti di punta. Della Duvel Moortgat alcuni numeri che impressionano. In un periodo come questo, economicamente complicato, che ha visto anche alcune grossi e grossissimi gruppi industriali in difficoltà , la Duvel ha fatto sapere a tutti  di avere numeri più che positivi, all’interno del proprio bilancio riferito al 2009. Vendite aumentate del 12% (per un totale di 113 milioni di euro), utile operativo di 24 milioni di euro (+ 26,3%), utile netto di 14,9 milioni di euro (+ 22,3%), vendite all’estero per più di 50 milioni di euro, con il brand Duvel (prodotto di punta) in aumento, nelle vendite, del 6,8% rispetto all’anno precedente. Grandi numeri, certamente.

Glazen Toren. 7 marzo, due settimane fa. Jef Van Den Steen ci conferma di persona la sua intenzione di partecipare al prossimo Villaggio della Birra, 5° edizione (11 e 12 settembre prossimi). E’ di 3 giorni dopo la notizia che la prestigiosa rivista americana del settore Draft Magazine   ha inserito la Saison d’Erpe Mere della Glazen Toren  fra le migliori 25 birre al mondo del 2009. E la saison dl birrifcio belga è in compagnia più che buona: Orval, Westmalle Triple, Oude Kriek della Hannsens,  Duvel per quanto riguarda il Belgio, Stone Brewing, Russian River, Brooklyn Brewery per quanto riguarda gli USA, solo per fare qualche nome. Non c’è dubbio: una bella soddisfazione per la brouwerij belga, attiva da solo sei anni, e un bellissimo viatico per la loro presenza al Villaggio prossimo.

Westvleteren. L’avevamo vista nella nostra ultima incursione al In De Vrede, di fronte al monastero di St. Sixtus: una bella confezione regalo  contenente una bottiglia di Westvleteren 12° e due bicchieri serigrafati da 0,22 cl., il tutto accompagnato da un elegante depliant illustrativo. Per chiunque passa di lì è davvero un bel “presente” da portarsi via. Adesso, però,  ci si mettono anche le suore, in particolare quelle del priorato cistercense di Van Klaarland , 250 km. da Westvleteren, anch’esse di clausura. Nei piccoli tartufi di cioccolato fatti dalle loro sapienti mani le suore mettono anche un po’ della stratosferica Westvleteren 12°; facile immaginarsi la qualità del prodotto ottenuto. Dove si possono acquistare? Solo da loro, purtroppo, o nella rete dei negozi legati all’ordine cistercense di clausura.

Per ultimo un link di “servizio”: sul sil sito belga Bierblog  un completo e ricchissimo report fotografico sullo Zythos e un secondo, ancor più  dettagliato sul Pre-Zythos, al quale anche noi avevamo fatto tappa prima di recarci allo Zythos. Veramente bello e ben fatto. C’è anche la “prova” che era presente (anche se non in forma “ufficiale”, visto che  sul planning della manifestazione non ve n’era traccia) la Sink the Bismarck  del Brewdog, l’ “evoluzione” della Tactical Nuclear Penguin. Io l’ho mancata, William Roelens l’ha, almeno, fotografata …..