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Brasserie Lancelot, e la XI.I, la “birra dei morti”

Alberto Laschi — Tue, 02 Nov 2010 06:26:18 +0000

Samhain e Beltaine (o Beltane), due delle feste più importanti del calendario celtico, che segnano ciascuna una fase importante del ciclo naturale. Samhain è il capodanno celtico, la fine dell'estate e l'inizio del "semestre scuro", e si celebra il 31 di ottobre; Beltaine, che si celebra invece il 1° di maggio, è la festa che segna l'inizio della primavera, la rinascita del ciclo vitale dopo il "semestre scuro". Samhain segna anche la fine del ciclo agricolo e il termine ultimo della raccolta finale; qualsisiasi cosa resti nei campi dopo Samhain non si può raccogliere, perchè appartiene agli spiriti della natura. Secondo la tradizione celtica Samahin è una delle due "notti degli spiriti " (l'altra è quella di Beltaine), nelle quali il velo fra i mondi si assottiglia e la comunicazione fra i vivi e le anime erranti dei morti si fa più facile. E' la notte (quella del 31 ottobre) in cui i vivi hanno accesso al regno delle ombre e dove le anime di defunti vengono a visitare i vivi. Questa festa celtica è stata cristianizzata nell' 835, divenendo la festa di Tutti i Santi (Ognissanti), alla quale la Chiesa Cattolica fa seguire la Festa dei fedeli defunti. Furono gli irlandesi, immigrati in massa in America dopo la grande carestia del 1845 -1849, ad inserire nel tessuto sociale e nella tradizione popolare americana questa festa, da loro celebrata ininterrottamente, festa che attraverso tutta una serie di contaminazione linguistiche e passaggi temporali è diventata la "famigerata" festa di Halloween. Moltissime le birre americane brassate per questa occasione, le altrettanto famose (e/o famigerate) pumpkin ales caratterizzate da un uso più o meno sconsiderato della zucca, simbolo "obbligato" di questa festa. Basta assaggiarne un paio per farsene un'idea (non troppo spettacolare, a dira la vertità). Per "festeggiare" questa ricorrenza (pagana) ho scelto di spostarmi molto più a est rispetto agli USA, e precisamente in Francia, dove la Brasserie Lancelot brassa, per questa occasione una birra, la XI.I, una barley wine di 11,1° ABV che non è niente male. La vicenda produttiva (se vera) di questa birra è particolare, dal momento che viene brassata una sola volta l'anno, al tramonto della giornata del 31 ottobre, e viene commercializzata sei settimane dopo (finita la necessaria maturazione), nel giorno del solstizio d'inverno. Arrivata nella mia cantina grazie ad un'amica e ad una sua incursione nella Cave à Bulles di Parigi, le abbiamo" fatto la festa" proprio il 1°Novembre, e devo dire che è una birra per niente banale, anzi: per essere una birra franecese è "tanta roba". Bevuta a due anni dall'imbottigliamento e a tre dalla sua data di scedenza si è rivelata una buona e robusta birra "da meditazione", relativamente ricca di note medicinali, dalla corretta consistenza (molto bevibile per i suoi 11,1° alcolici) e da una carbonazione delicata e accomodante. Nera come la notte, poca schiuma e quella poca svelta a scomparire, ha una buon sottofondo luppolato, e un'amarezza poco liquorosa e più erbacea (che, in realtà, per una barley wine non è proprio il top), con un finale che regala una bella sensazione morbida e rotonda di malti tostati.

Molto più che passabile, birra speciale e stagionale di una brasserie, la Lancelot, che annovera nel suo portfolio sette birre "regolari", tutte ispirate "alla storia della Bretagna e alle leggende celtiche" (Cervoise – Lancelot – Duchesse Anne – Blanche Hermine – Du Telenn – Red Cappelli – Morgan Bio), tutte brassate artigianalmente, e cioè non filtrate, non pastorizzate e rifermentate in bottiglia. Aperta nel 1990 a Roc-Saint-Andrè nella regione bretone del Morbihan, nel cuore stesso della Bretagna, utilizza con frutto la buona acqua che scorre sotto la fascia di terreno granitico sopra il quale sorgono gli edifici della birreria. Edifici, restaurati all'inizio del XIX secolo, che appartenevano un tempo alla duchessa Anna e che facevano parte della vecchia miniera d'oro locale, conosciuta e sfruttata per secoli, e chiusa definitivamente nel 1908 (vi lavoravano allora 480 minatori).

La Bracine Triple

Alberto Laschi — Fri, 06 Nov 2009 11:26:26 +0000

Quest’anno (2009) riceve il grande riconoscimento della medaglia d’oro al Salone dell’Agricoltura di Parigi, nella categoria “birre speciali ad alta fermentazione”, sconfiggendo altre 19 birre concorrenti. Ora, io non conosco il grado di attendibilità del concorso con relativa giuria, e soprattutto non conosco il livello qualitativo delle altre 19 concorrenti: ma il fatto che la medaglia l’abbia vinta proprio questa birra, non depone molto a favore del panorama brassicolo francese, a parer mio. Una triple slavatina, questo prodotto della Brasserie du Pays Flamand, che di corretto e ben impostato ha solo la schiuma, abbondante e cremosa. Il resto è un po’ il festival dell’ovvio, e la birra che ne viene fuori sembra essere il risultato scolastico di due brasseurs non proprio scafatissimi. Niente a che vedere con la concorrenza che dista soli pochi chilometri: le triple belghe sono (ancora) per loro lontane anni luce. Il naso è quasi etereo, giusto una “zaffata” leggera di luppolo e un alcolico rozzo e poco fantasioso. Ha carbonazione scarsissima e corpo pericolosamente poco consistente, nonostante la robusta gradazione alcolica. Ha una sola nota gustativa: un amaro alcolico, squilibrato e poco elegante, che ne appesantisce fin troppo la beva. Finisce in un batter d’occhio, senza lasciare traccia o ricordo di sé. Forse era la bottiglia che ho assaggiato a non essere a posto ….. Assaggiata in bottiglia da 0,33, Alc. 9%vol., ©Alberto Laschi.

Brasserie du Pays Flamand

Alberto Laschi — Fri, 06 Nov 2009 11:13:47 +0000

Brasserie locata a Blaringhem, paesino di nemmeno 2.000 anime del Nord della francia, e più precisamente nel dipartimento Nord-Passo di Calais, al confine con il Belgio. Aperta ufficialmente nel novembre del 2006 (anche se non nella veste e nella sede attuali), dopo diversi anni di produzione di birra a livello di homebrewers, da Mathieu Lasenne e Oliver Duthois, amici fin dall’infanzia. Fino a quella data, riescono a produrre i loro primi “esperimenti commerciali” presso l’ISA (Istituto Superiore di Agricoltura) di Lille e presso il birrificio Saint-Germain Aix-Noulette (Pas-de-Calais).

Impiegato di banca il primo e ingegnere il secondo, (diplomato anche alla famosa università birraria di Lovanio), mettono sul mercato la loro prima produzione nel febbraio del 2007, dopodiché spostano definitivamente la produzione stessa proprio a Blaringhem, in un locale prima occupato da una distilleria. Producono stabilmente tre birre (Bracine Blonde, Bracine Brune, Bracine Triple), ad alta fermentazione e rifermentate in bottiglia, in un impianto capace di produrre circa 1.000 hl. l’anno. La loro Bracine Triple ha vinto nel 2009 al Salone dell’Agricoltura di Parigi la medaglia d’oro nella categoria: “birra ad alta fermentazione – speciali”.

Brasserie du Pays Flamand

425, rue André Plockyn – 59173 BLARINGHEM

tel : 03.28.41.74.99

Info: o.duthoit@bracine.com